夢中で散策したバオバブ並木道-マダガスカル

バオバブ並木道をいつ訪れるべきかというのは悩ましい問題だ　

朝焼けに染まるバオバブか夕日に照らされるバオバブ　どちらも甲乙つけがたいが　日の入りに合わせて訪れることに

バオバブ並木道はモロンダバの郊外に位置しているため　タクシーをチャーター　

50,000マダガスカルアリアリで交渉成立

モロンダバの中心地からは15キロほど離れており　幹線道路からさらに脇道に3キロほど進んだところに並木道が広がる

到着した時は　まだ辺りは薄暗く　バオバブの輪郭がぼんやりと闇夜に浮かんでいた

タクシーの運転手には待機してもらい　好きな時間に戻ってくればいいとのことだ

普通の観光客なら日が昇って1時間もすればタクシーで街に戻るのかもしれないので　ドライバーはそう言ったのかもしれない

しかし　実際はテンションが上がりすぎて4時間以上も滞在してしまうことになる

月明かりに照らされると　バオバブの巨樹の姿がうっすらと目に見えるようになってくる

辺りには誰もおらず　神秘的な空間に包まれる

いよいよ地平線がオレンジに染まり始める

テンションが上がり　到着時に感じた肌寒さを忘れてしまう程だ

闇夜が去り　ようやく空に明るさが広がる

姿を現したバオバブの巨木のユニークなフォルムに思わず息を呑んで見とれてしまう

遠目にはツルツルにも見える　バオバブの樹皮だが　近づいてみると　ごつごつしていて　月面のクレーターのようだ

いよいよ待ちに待った太陽が昇る瞬間を迎える

ベスト撮影スポットをいろいろと探してみるものの　思っていたより　バオバブの木の数が多くて悩む

撮影場所を探していると　地平線から太陽が姿を見せた

オレンジの光に浮かび上がる　バオバブの木は想像を超えるほど　感動的なものだ

あまりに興奮してしまい　周りがよく見えていなかったが　この日は他に観光客の姿もなく　この絶景を独り占め

日が昇り　ついにその全容を現したバオバブ並木道　夢にまでみたこの景色がついに目の前の手の届くところに

すっとまっすぐに天に向かって伸びているかと思いや　少し傾いている巨樹もある

逆光から反対側に回ると　樹皮の色が青空とコントラストとなり　美しさすら感じるフォルムを見せつける

少し離れて見ると　巨木というよりスリムな印象を受ける

夢中でバオバブの木の写真を撮っていると村人発見

写真を撮ってほしいということだったので　デジカメに興味でもあるのかと思い　一枚シャッターを切ると　撮影代を要求される羽目に

彼女たちの方が一枚上手だった

日が昇り切ると　朝の生活風景

村人たちがバオバブ並木道を行き来し始める

観光客の視点からは　この景色を眺めながら通学や仕事に向かえるのはうらやましい限りだが　村人にとってはもはや特別なものではないのかもしれない

バオバブの木は高さは30メートルにも達し　幹の直径は10メートルほど　手を回してみるとその大きさを実感できる

無我夢中でカメラを片手に散策をしていると　待たせていたタクシードライバーに遭遇

戻ってくるのが遅いから心配したと　気が付けば到着してから4時間以上も経っていた　

休むことなく　テンションが上がりっぱなし　

今まで見たこともない景色にただただ心が動かされたひと時だった

近くではバオバブの実が売られていた

試食させてもらったが　味のほうはいまいち
　
巨樹は見て楽しむのが一番のようだ